MARIA POUSSEPIN

Leiga, Fundadora, Beata

1653-1744

24 de Janeiro

Maria Poussepin nasce em Dourdan, perto de Paris (França). Nessa época a miséria era muito grande: as colheitas eram más, as doenças e as guerras frequentes deixam a população num estado dramático. Maria Poussepin pertence a uma família relativamente abastada mas seu pai acaba na falência. Maria que é ainda jovem deve retomar a empresa de fabrico de meias de seu pai não só para prover às necessidades da sua família mas também a economia da aldeia.

Como directora da empresa, introduz novas máquinas (está aberta ao progresso técnico da época) mas sobretudo contrata jovens suprimindo a necessidade para estes de pagar um direito de formação à aprendizagem ao mestre de estágio. Esta prática muito inovadora permite-lhe oferecer a possibilidade de adquirir um ofício (e por conseguinte rendimentos) a jovens pobres, órfãos… ela cria empregos de modo que estes jovens saiam da miséria por eles mesmos.

Ao mesmo tempo que a sua responsabilidade de chefe de empresa, Marie Pousssepin está muito entranhada numa Fraternidade de Caridade da sua aldeia, seguidamente numa Fraternidade da Terceira Ordem Dominicana (em 1693). Nestes grupos Marie torna-se rapidamente responsável pelo zelo que mostra em visitar os doentes, as viúvas, os mendigos… Está por conseguinte presente sobre as duas vertentes da caridade: a economia e a compaixão.

Comovida pela miséria das campanhas e em especial o estatuto das órfãs, das viúvas, das mulheres doentes e mais geralmente pela condição da mulher pobre da sua época, Maria Poussepin funda em 1695 uma fraternidade dominicana à qual dá todos os bens pessoais. Esta Fraternidade instalada numa pequena aldeia (Sainville) é uma inovação: trata-se de viver juntos de acordo com os costumes dominicanos mas sem clausura para poder irradiar a caridade; propõe-se assim assinalar um desafio: lutar contra a miséria e viver plenamente a vida religiosa.

Em Sainville organiza uma pequena escola para as raparigas, visita os pacientes… a comunidade aumenta e rapidamente outras comunidades são criadas sempre ao serviço dos mais pobres, os doentes, as órfãs… Existerá uma vintena de comunidades enquanto Maria Poussepin foi viva, na região parisiense e também em Chartres… O bispo de Chartres faz contudo problema para reconhecer a congregação fundada por Maria; exige que as irmãs renunciem a qualquer relação com os dominicanos. Maria deve apresentar-se; as relações serão restabelecidas apenas no fim do século XIX e institucionalmente no meio do século XX.

Maria Poussepin institui uma congregação original (as irmãs de Caridade Dominicanos da Apresentação de Tours) onde as irmãs agem gratuitamente ao serviço dos pobres e devem além disso ganhar a sua vida (trabalho de tesselagem na época da fundação). Coloca o exercício da caridade (hoje dir-se-ia da solidariedade) ao centro da vida religiosa; ao passar a ser o trabalho um meio para viver a pobreza religiosa. Maria dará um grande lugar ao trabalho como verdadeira ascèse e compromisso fraternal para atingir os objectivos da congregação.

As irmãs de Maria Poussepin são hoje mais de 4000 através do mundo (Colómbia, Índia, França, Espanha, Burquina Faso, Iraque…)

Maria foi beatificada em 1994 pelo Papa João Paul II.