NUNCIO SULPRIZIO

Leigo, Santo

(1817-1836)

A 540 metros acima do nível do mar, nas encostas do Monte Picca, a aldeia de Pescosansonesco, na província de Pescara, estende-se em diferentes níveis até ao contraforte rochoso. Ali, dos jovens cônjuges Domenico Sulprizio, sapateiro, e Rosa Luciani, fiandeira, nasceu em 13 de Abril de 1817, domingo “in albis”, uma criança que, baptizada antes do pôr do sol do mesmo dia, se chamava Núncio.

Só o registo dos baptismos — o livro dos filhos de Deus — da sua paróquia, durante longos anos terá o seu nome: desconhecido dos poderosos, mas conhecido e amado por Deus. Aos três anos, os seus pais o acolheram ao Bispo de Sulmona, Mons. Francesco Tiberi, em visita pastoral à vizinha cidade de Popoli, a confirmar: era 16 de maio de 1820, a única data feliz da sua infância, porque mais tarde só teria de sofrer.

Órfão e explorado

Em agosto do mesmo ano, o padre Domenico faleceu com apenas 26 anos. Cerca de dois anos depois, mamãe Rosa se casa novamente, também para conseguir apoio financeiro, mas o padrasto trata o pequeno Núncio com aspereza e aspereza. Ele é muito apegado à mãe e à avó materna. Começa a frequentar a escola, uma espécie de “jardim-de-infância”, inaugurada pelo padre Don De Fabiis, na localidade de sua nova residência, Corvara.

Para Núncio, estas são as horas mais pacíficas da sua vida: aprende a conhecer Jesus, o Filho de Deus feito homem que morreu na cruz em expiação pelo pecado do mundo, começa a rezar, a seguir os exemplos de Jesus e dos santos, que o bom sacerdote e mestre lhe ensina. Alegre, sociável e aberto, com amiguinhos. Começa a aprender a ler e a escrever.

Mas em 5 de Março de 1823, sua mãe faleceu: Núncio tinha apenas seis anos e sua avó materna Rosaria Del Rosso o hospedou em casa, cuidando dele. Ela é analfabeta, mas tem muita fé e bondade: avó e neto sempre caminham juntos: juntos na oração, na missa, nos pequenos trabalhos domésticos. A criança frequenta a escola criada pelo padre Fantacci para as crianças mais pobres e aí cresce, na sabedoria e na virtude: é um puro de coração que se deleita em servir a missa, em visitar muitas vezes Jesus Eucarístico no Tabernáculo. Ele tem dentro de si um horror cada vez maior ao pecado e um desejo cada vez mais intenso de se assemelhar ao Senhor Jesus.

Quando ele tinha apenas nove anos, em 4 de Abril de 1826, sua avó morreu. Núncio está agora sozinho no mundo e para ele é o início de uma longa “via dolorosa” que o configurará cada vez mais a Jesus Crucificado.

Sozinho no mundo, ele é recebido em casa — como aprendiz — por seu tio Domenico Luciani — conhecido como “Mingo” — que imediatamente o tira da escola e o “fecha” em sua ferraria, engajando-o nos trabalhos mais difíceis, sem respeito pela idade e as necessidades mais básicas da vida. Muitas vezes o trata mal, deixando-o até sem comida, quando lhe parece que não está fazendo o que lhe é exigido. Ele o envia em missões, independentemente das distâncias, ou dos materiais a serem transportados, ou dos encontros bons ou ruins que ele possa ter. Na “bagunça”, no sol, na neve, na chuva, sempre vestido da mesma forma. Ele não é poupado nem mesmo das surras, “temperadas” com palavrões e blasfémias.

Teria que sucumbir em pouco tempo, mas Núncio já tem muita fé. No recinto da oficina, batendo na bigorna, ocupado sob o “chicote” dum trabalho desumano, pensa em seu grande amigo, Jesus Crucificado, e reza e oferece, em união com ele, “em reparação pelos pecados do mundo, para fazer a vontade de Deus”, “para ganhar o paraíso”. Aos domingos, mesmo que ninguém o mande, ele vai à missa, seu único alívio na semana.

Logo ele fica doente. Numa fria manhã de inverno, seu tio Mingo o envia, com uma carga de ferragens nos ombros, pelas encostas de Rocca Tagliata, em uma cabana remota. Vento, frio e gelo o exaurem. À noite ele volta exausto, com a perna inchada, uma febre que o queima, sua cabeça estoura. Ele vai para a cama, sem dizer nada, mas no dia seguinte não aguenta mais.

O tio dá-lhe como “remédio” o de retomar o trabalho, porque “se não trabalhar, não come”. Em certos dias, Núncio se vê obrigado a pedir um pedaço de pão aos vizinhos. Ele responde com sorriso, oração, perdão: «Que seja como Deus quer. Seja feita a vontade de Deus». Assim que pode, refugia-se para rezar na igreja, em frente ao Tabernáculo: alegria, energia e luz lhe vem vêm de Jesus-Hóstia, para que, desde a adolescência, seja capaz de dar muito conselho sábio aos camponeses que o questionam.

Ele se vê com uma terrível ferida no pé, que logo gangrena. Seu tio lhe diz: “Se tu não puderes mais levantar o martelo, ficarás parado e puxarás o fole!” É uma tortura indescritível. A gangrena precisa de limpeza contínua e Núncio se arrasta até o grande chafariz do povoado para se limpar, mas de lá é logo perseguido como um cachorro sarnento e por mulheres que, chegando lá para lavar roupa, temem que isso polua a água. Em seguida, ele encontra um veio de água em Riparossa, onde pode se sustentar, embelezando o tempo que passou ali com muitos Rosários à Madona.

Wochinger, um segundo pai

Entre Abril e Junho de 1831, ele é hospitalizado no hospital de L’Aquila, mas os tratamentos são impotentes. Para Núncio, porém, são semanas de descanso para si e de caridade para com os outros pacientes, de oração intensa. De volta a casa, ele é forçado por seu tio a pedir esmolas para sobreviver. Ele comenta: “É muito pouco o que sofro, enquanto consigo salvar a minha alma amando a Deus”. Em tantas trevas, apenas o Crucifixo é sua luz.

Finalmente, seu tio paterno, Francesco Sulprizio, soldado de Nápoles, informado por um homem de Pescosansonesco, traz Núncio para sua casa e o apresenta ao Coronel Felice Wochinger, conhecido como “o pai dos pobres”, por sua intensa vida de fé e caridade inesgotável. É o verão de 1832 e Núncio tem 15 anos: Wochinger descobre que está diante de um verdadeiro “anjo” de dor e amor por Cristo, um pequeno mártir. Uma relação de pai para filho é estabelecida entre os dois.

Em 20 de Junho de 1832, Núncio entra no Hospital dos Incuráveis, em busca de tratamento e saúde. O Coronel atende a todas as suas necessidades. Médicos e enfermos percebem que estão enfrentando outro “S. Luis”. Um bom padre lhe pergunta: “Tu sofres muito?” Ele responde: “Sim, faço a vontade de Deus.” “O que você quer?” “Desejo confessar e receber Jesus eucarístico pela primeira vez!”. “Tu ainda não recebeste a primeira comunhão?” “Não, no nosso país temos que esperar 15 anos”. “E os teus pais?”. “Morreram”. “E que se ocupa de ti?” “A Providência de Deus”.

Ele foi imediatamente preparado para a primeira comunhão: para Núncio foi realmente o melhor dia de sua vida. O seu confessor dirá que «desde aquele dia a Graça de Deus começou a operar nele de forma extraordinária, para vê-lo correr de virtude em virtude. Toda a sua pessoa respirava o amor de Deus e de Jesus Cristo».

Por cerca de dois anos, ele ficou entre o hospital em Nápoles e os tratamentos termais em Ischia, obtendo algumas melhorias, se bem que passageiras. Deixa as muletas e ande apenas com uma bengala. Enfim, ele fica mais sereno: ora muito, deitado na cama, ou indo à capela em frente ao Tabernáculo e ao Crucifixo e a Nossa Senhora das Dores. Torna-se anjo e apóstolo dos outros enfermos, ensina catecismo a crianças hospitalizadas, preparando-as para a primeira confissão-comunhão e para viverem mais intensamente como cristãos, para valorizar a dor. Quem se aproxima dele sente nele o encanto da santidade. Costuma recomendar aos enfermos: «Esteja sempre com o Senhor, porque dele vem todo o bem. Sofre por amor de Deus e com alegria». Por si mesmo, ele ama muito uma invocação a Nossa Senhora: “Mãe Maria, deixe-me fazer a vontade de Deus”.

Tendo feito todo o possível por sua saúde, a partir de 11 de Abril de 1834, Núncio passou a residir no apartamento do col. Wochinger, no Maschio Angioino. Seu segundo “pai” se reflecte em suas virtudes e se preocupa muito com ele, correspondido por uma profunda gratidão. Pensa em consagrar-se a Deus e, enquanto espera, o confessor aprova uma regra de vida para os seus dias, regra semelhante à de um consagrado, que observa com escrúpulos: oração, meditação e missa matinal, horas de estudo durante o dia, seguido por bons professores, o Rosário de Nossa Senhora à noite. Ele espalha paz e alegria ao seu redor, e um perfume fragrante de santidade.

San Gaetano Errico, fundador da Congregação dos Missionários dos Sagrados Corações de Jesus e Maria, promete-lhe que o acolherá na sua família religiosa assim que esta começar: “Este é um jovem santo e estou interessado que o primeiro a entrar na minha congregação seja um santo, não importa se ele está doente». Muitas vezes, um certo Frei Filippo, da Ordem dos “Alcantarinos”, vem fazer-lhe companhia e acompanha-o, enquanto estiver em pé, na igreja de Santa Bárbara, no interior do castelo. Logo, porém, a melhora inicial é acompanhada pela piora de seu estado físico: afinal é câncer ósseo e não há cura possível. Núncio, torna-se oferta viva com o Crucifixo, agradável a Deus.

Alegria: do Crucifixo

O coronel é muito próximo dele: desde o primeiro dia, chamou-o de “meu filho”, sempre retribuído por ele, com o nome de “meu pai”. Agora entende que infelizmente se aproxima a hora da separação que só a fé consola na certeza do “adeus no céu”.

Em Março de 1836, a situação de Núncio piorou. A febre está muito alta, o coração não aguenta mais. Os sofrimentos são muito agudos. Ora e oferece, pela Igreja, pelos sacerdotes, pela conversão dos pecadores. Quem vem vê-lo recolhe as suas palavras: «Jesus tanto sofreu por nós e pelos seus méritos a vida eterna nos espera. Se sofrermos um pouco, gozaremos no céu». «Jesus sofreu muito por mim. Por que não posso sofrer por Ele?». «Gostaria de morrer para converter um só pecador».

Em 5 de maio de 1836, Núncio mandou trazer o crucifixo e chamou o confessor. Ele recebe os sacramentos, como um santo. Ele consola o seu benfeitor: “Seja feliz, do céu eu sempre o ajudarei”. Ao entardecer, diz ele, muito feliz: “Nossa Senhora, Nossa Senhora, veja como ela é bonita!” Com apenas 19 anos, ele vai ver Deus para sempre. Um perfume de rosas se espalha. Seu corpo, desfeito pela doença, torna-se singularmente belo e fresco e permanece exposto por cinco dias. Seu túmulo é imediatamente um destino de peregrinação.

O Papa Pio IX, em 9 de Julho de 1859, já o declarou “heróicas as suas virtudes” e, portanto, “venerável”. Em 1º de Dezembro de 1963, antes que todos os bispos do mundo se reunissem no Concílio Vaticano II, o Papa Paulo VI inscreveu Núncio Sulprizio entre os “bem-aventurados”. Ao canonizá-lo no domingo, 14 de Outubro de 2018, o Papa Francisco o confirma como modelo para os jovens trabalhadores, para todos os jovens, mesmo os de hoje.

Se Núncio, que viveu sozinho na dor, soube dar sentido e beleza à sua juventude graças a Jesus amou e viveu, porque, com a sua Graça, a Graça do divino Redentor, do maior Amigo do homem, os jovens do hoje, mesmo ameaçados pela desordem de todos os sentidos, pelas drogas, pelo desespero, não poderão fazer da sua vida uma obra-prima de amor e santidade? É preciso acreditar e obedecer a Cristo crucificado e ressuscitado que faz novas todas as coisas.

Autor: Paolo Risso

Fonte: http://www.santiebeati.it/

AGOSTINHO ROSCELLI

Presbitero, Fundador, Santo

(1818-1902)

Nasceu na pequena cidade de Bergone di Casarza Ligure, Itália, no dia 27 de Julho de 1818. Durante sua infância, foi pastor de ovelhas. A sua família, de poucos recursos, constituiu para ele um exemplo de fé e de virtudes cristãs.

Aos dezassete anos, decidiu ser padre, entusiasmado por António Maria Gianelli, arcebispo de Chiavari, que se dedicava exclusivamente à pregação aos camponeses, e hoje está inscrito no livro dos santos. Em 1835, Agostinho foi para Génova, onde estudou enfrentando sérias dificuldades financeiras, mas sempre ajudado pela sua força de vontade, oração intensa e o auxílio de pessoas de boa vontade.

É ordenado sacerdote em 1846, e enviado para a cidade de São Martino d’Alboro como padre auxiliar. Inicia o seu humilde apostolado a serviço de Deus, dedicando-se com zelo, caridade e exemplo ao crescimento espiritual e ao ministério da confissão.

Agostinho é homem de diálogo no confessionário da igreja genovesa da Consolação, sendo muito procurado, ouvido e solicitado pela população. Sua fama de bom conselheiro corre entre os fiéis, o que faz chegar gente de todas as condições sociais em busca de sua ajuda. Ele passa a conhecer a verdadeira realidade do submundo.

Desde o início, identifica-se nele um exemplo de sacerdote santo, que encarna a figura do "pastor", do educador na fé, do ministro da Palavra e do orientador espiritual, sempre pronto a doar-se na obediência, humildade, silêncio, sacrifício e seguimento dócil e abnegado de Jesus Cristo. Nele, a acção divina, a obra humana e a contemplação fundem-se numa admirável unidade de vida de apostolado e oração.

Em 1872, alarga o campo do seu apostolado, interessando-se não só pelas misérias e pobrezas morais da cidade, e pelos jovens, mas também pelos prisioneiros dos cárceres, a quem leva, com afecto, o conforto e a misericórdia do Senhor. Dois anos mais tarde, passa a dedicar-se também aos recém-nascidos, em favor das mães solteiras, vítimas de relações enganosas, dando-lhes assistência moral e material, inserindo-as no mundo do trabalho honesto.

Com a ajuda de algumas catequistas, padre Agostinho passa à acção. Nasce um grupo de voluntárias, e acolhem os primeiros jovens em dificuldades, para libertá-los do analfabetismo, dando-lhes orientação moral, religiosa e, também, uma profissão. E a obra cresce, exactamente porque responde bem à forte demanda social e religiosa do povo.

Em 1876, dessa obra funda a congregação das Irmãs da Imaculada, indicando-lhes o caminho da santidade em Maria, modelo da vida consagrada. Após o início difícil e incerto, a congregação se consolida e se difunde em toda a Itália e em quase todos os continentes.

A vida terrena do "sacerdote pobre", como lhe costumam chamar, chega ao fim no dia 7 de maio de 1902. O papa João Paulo II proclama santo Agostinho Roscelli em 2001.

Fonte: http://paulinas.org.br

ZITA DE LUCCA

Leiga, Padroeira dos domésticos, Santa
(1218-1278)

Santa Zita nasceu em 1218, em Monsagrati, nos arredores da cidade de Lucca no seio de uma família muito devota. A sua irmã mais velha entrou para um convento de Cister et um seu tio foi eremita e morreu com fama de santidade.

Filha de camponeses, aos 12 anos foi trabalhar como empregada doméstica na casa de uma rica família, e aí permaneceu durante 48 anos, ou seja até morrer.

Extremamente devota, perguntava-se sempre a si mesma: “Isto agrada ao Senhor?” Ou: “Isto desagrada a Jesus?”. Esta preocupação de sempre fazer a vontade diva tornara-se para ela quase uma obsessão.

Tendo sempre, em todas as ocasiões e situações, demonstrado um grande amor para com o próximo, foi-lhe confiado o encargo de distribuir as esmolas cada sexta-feira. E dava do seu pouco, da sua comida, das suas roupas, daquilo que possuía, das suas parcas economias. Dizem que um dia foi surpreendida enquanto socorria os necessitados. Mas no seu avental o que era alimento converteu-se em flores.

Conta-se ainda que certo dia foi dar esmola a um necessitado, durante o seu tempo de trabalho. Vizinhos, tendo sido testemunhas desta “infração”, vieram logo avisar a família Fatinelli, para quem Zita trabalhava. A dona da casa foi à cosinha, para averiguar se havia atraso no afazeres e, ó milagre, alguns Anjos estavam ocupados a fazer aquilo que Zita deveria ter feito durante o tempo em que foi fazer obra de caridade. Daí em diante, nunca mais foi impedida de seguir os seus instintos caritativos.

Um outro facto que sobre ela se conta igualmente é o seguinte:

Durante um período de grande fome que assolou a região, Zita continou a praticar a caridade a que estava habituado, utilizando mesmo o que estava armazenado nos celeiros de seus patrões. Uma vez mais foi acusada, mas quando os seus patrões foram verificar os celeiros, ficaram admirados de os encontrar repletos: nada lá faltava.

Na hora da morte — aos 60 anos — tinha ajoelhada a seus pés toda a família Fatinelli, a quem servira toda a vida. Partiu para o Céu no dia 27 de Abril de 1278.

O seu corpo é venerado na igreja de São  Fredaino, em Lucca, Itália.

Pio XII proclamou-a padroeira das empregadas domésticas do mundo inteiro.

PEREGRINO LAZIOSI

Servita e Santo

1265-1345

1º de Maio

Peregrino pertencia à família dos nobres Laziosi. Nasceu na cidade de Forli, no norte da Itália, no ano 1265.Cresceu em meio a uma população conhecida pelo espírito reacionário e anárquico. Tornou um jovem idealista, de caráter intempestivo, recebendo o apelido de “furacão”.

Certa ocasião, ocorreu um incidente grave num dos tumultos populares freqüentes, porque a população se dividia entre os que apoiavam as ordens do papa e os que preferiam seguir as do imperador germânico. Foi quando a cidade recebeu um interdito do papa Martino IV, como castigo pelas desordens e atitudes rebeldes. Houve séria reação entre as partes. Para acalmar os ânimos, o papa pediu ao superior geral dos servitas, futuro são Filipe Benicío, que estava no mosteiro da cidade, para agir em seu nome e apaziguar os fiéis.

Era uma tarefa delicada. Filipe, então, usando o púlpito da igreja, fez um discurso fervoroso solicitando a todos que obedecessem ao sumo pontífice. Foi quando um grupo liderado por Peregrino, então com dezoito anos, o ameaçou de agressão. O jovem foi mais longe, chegando a dar-lhe um tapa no rosto. Filipe aceitou a ofensa. Depois, Peregrino, mobilizando a população com gritos, fez com que fosse expulso da cidade.

Filipe saiu humilhado, mas rezando firmemente pela conversão dos agitadores e principalmente pelo jovem agressor. Deus ouviu sua prece. Peregrino, caindo em si, sentiu arrependimento, vergonha e remorso. Ficou tão angustiado que, dias depois, foi procurar Filipe, para, prostrando-se a seus pés, pedir perdão.

Naquele instante, Peregrino estava convertido realmente. Mais tarde, aos trinta anos, ingressou na Ordem dos Servos de Maria, os servitas, como irmão penitente. A tradição diz que foi o próprio Filipe que entregou o hábito a Peregrino. Mas o certo foi que ele enviou o arrependido agressor para fazer o noviciado em Sena. Só depois voltou para Forli, onde, no mosteiro, exerceu o apostolado do bem semeando a paz.

Peregrino distinguiu-se pela obediência ao regulamento, pela penitência e mortificação. Durante trinta anos, cumpriu uma penitência imposta a si mesmo: ficava sempre em pé, nunca se sentava. Quando atingiu os sessenta anos de idade, devido a isso, tinha uma ferida cancerosa na perna direita, causada por varizes.

Era tão grave seu estado de saúde, que o médico receitou a amputação da perna, para salvar sua vida. Porém, na véspera da operação, Peregrino acordou, subitamente, no meio da noite e sentiu que devia ir rezar na capela diante de Jesus Crucificado. Assim fez: com muito esforço para caminhar, ajoelhou-se e rezou com fervor pedindo que Cristo lhe concedesse a graça da cura. Foi envolvido por um êxtase contemplativo tão profundo que viu Jesus descer da cruz e tocar sua ferida. Uma vez refeito da visão, voltou para o leito e adormeceu. Na manhã seguinte, o médico constatou que havia ocorrido um milagre. Peregrino estava sem nenhuma ferida, Jesus o havia curado.

O milagre só fez aumentar a veneração que os habitantes da cidade já lhe dedicavam. Peregrino morreu no primeiro dia de maio de 1345, vítima de uma febre. Durante seus funerais, dois milagres ocorreram e foram atribuídos à sua intercessão. Seu culto se estendeu pelo mundo todo rapidamente, pois os fiéis recorrem a ele como padroeiro dos doentes cancerosos.

Em 1726, foi canonizado pelo papa Bento XIII, sendo o dia de sua morte o indicado para celebrar a sua memória, quando também se comemora são José, Operário. Por isso sua festa pode ocorrer nos primeiros dias do mês de Maria. A relíquia do manto de são Peregrino Laziosi é conservada à veneração dos fiéis brasileiros na igreja de Nossa Senhora das Dores, no bairro do Ipiranga, em São Paulo.

VICENTE FERRER

Dominicano, Santo

1350-1419

5 de Abril

Vicente nasceu em Valência, na Espanha, em 1350. Passou a infância e a juventude junto aos padres dominicanos, que tinham um convento próximo de sua casa. Percebendo sua vocação, pediu ingresso na Ordem dos Pregadores (dominicanos) aos dezassete anos.

Vicente estudou em Lérida, Barcelona e Tolosa, doutorando-se em filosofia e teologia, e ordenando-se sacerdote em 1378. Pregador nato, nesse mesmo ano começou sua peregrinação por toda a Europa, durante um período negro da história, quando ocorreu a Guerra dos Cem Anos, quando forças políticas, alheias à Igreja, tinham tanta influência que actuavam até na eleição dos papas.

Assim, quando um italiano foi eleito papa, Urbano VI, as correntes políticas francesas não o aceitaram e elegeram outro, um francês, Clemente VII, que foi residir em Avinhão, na França. A Igreja dividiu-se em duas, ocorrendo o chamado cisma da Igreja ocidental, porque ela ficou sob dois comandos, o que durou trinta e nove anos.

Vicente Ferrer, pregador, já era muito conhecido. Como prior do convento de Valência, teve contacto com o cardeal Pedro de Luna, que o convenceu da legitimidade do papa de Avinhão, e Vicente aderiu à causa. Em 1384, o referido cardeal foi eleito papa Bento XIII e habilmente fez do dominicano Vicente seu confessor, sendo defendido por ele até 1416, como fazia Catarina de Sena, sua contemporânea, pelo italiano Urbano VI.

O coração desse dominicano era dotado de uma fé fervorosa, mas passando por uma divisão dessas, e juntando-se o panorama geral da Europa na época: por toda parte batalhas sangrentas, calamidades públicas, fome, miséria, misticismo, ignorância, além da peste negra, que dizimou um terço da população. Tudo isso fez que a pregação de Vicente Ferrer ganhasse a nuance do fatalismo.

Ele andou pela Espanha, França, Itália, Suíça, Bélgica, Inglaterra e Irlanda e muitas outras regiões, defendendo sempre a unidade da Igreja, o fim das guerras, o arrependimento e a penitência, como forma de esperar a iminente volta de Cristo. Tornou-se a mais alta voz da Europa. Pregava para multidões e as catedrais tornavam-se pequenas para os que queriam ouvi-lo. Por isso fazia seus sermões nas grandes praças públicas. Milhares de pessoas o seguiam em procissões de penitência. Dizem os registros da Igreja, e mesmo os que não concordavam com ele, que Deus estava do seu lado. A cada procissão os prodígios e graças sucediam-se e podiam ser comprovados às centenas entre os fiéis.

O cisma da Igreja só terminou quando os dois papas renunciaram ao mesmo tempo, para o bem da unidade do cristianismo. Vicente retirou seu apoio ao papa Bento XIII e, com sua actuação, ajudou a eleger o novo papa, Martinho V, trazendo de novo a união da Igreja ocidental. As nuvens negras dissiparam-se, mas as conversões e as graças por obra de Vicente Ferrer ficarão por toda a eternidade.

Ele morreu no dia 5 de Abril de 1419, na cidade de Vannes, Bretanha, na França. Foi canonizado pelo papa Calisto III, seu compatriota, em 1458, que o declarou padroeiro de Valência e Vannes. São Vicente Ferrer foi um dos maiores pregadores da Igreja do segundo milénio e o maior pregador do século XIV.

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RICARDO DE KENT

Rei, Santo
+ 720

7 de fevereiro

No século V, a rainha da Inglaterra meridional era Sexburga, que mais tarde se tornou abadessa e uma santa da Igreja Católica. Ela teve três filhos e duas filhas, estas, a seu exemplo, fundaram mosteiros dedicando-se aos pobres e a Cristo. Também o caçula Winfrido, ou Bonifácio, deixou a vida da corte para ser monge beneditino, hoje venerado como o grande "Apóstolo da Alemanha".

O primogénito Egberto I, assumiu o trono em 664, mas onze anos depois morreu, deixando o sucessor ainda muito pequeno. Foi assim que, o filho do meio, Hlother ou Ricardo I, se tornou rei da Inglaterra e guardião da coroa do sobrinho. Em 685, empossou o jovem rei Eadric I, que era o legítimo herdeiro da casa real dos Kents.

Ricardo deixou o palácio com os filhos Vilibaldo, Vunibaldo e Valburga, indo morar no mosteiro de Waltham, onde viveram sob as regras dos beneditinos. A partir daí os dados de suas vidas são descritos pelos registros da Santa Sé.

No ano de 720,conforme uma narração de um monge alemão, Ricardo e os dois filhos, então já monges, saíram da Inglaterra meridional, para empreenderem uma peregrinação de penitencia e devoção. A filha Valburga ficou no mosteiro, onde seguia a vida de religiosa. A meta, como sempre, era Roma, onde pretendiam venerar as relíquias dos apóstolos Pedro e Paulo. De lá queriam ir até a Terra Santa.

Atravessaram toda a França, mas quando chegaram na cidade de Luca, a viagem teve de ser interrompida porque Ricardo ficou doente e acabou falecendo. Foi sepultado na igreja de são Frediano em 722. Os milagres foram acontecendo em seu túmulo e o local se tornou uma rota de devoção para os cristãos, que o chamavam de "rei, santo". Só Vilibaldo pôde completar o programa, porque Vunibaldo ficou estudando em Roma até 739. Depois os dois foram recrutados pelo tio Bonifácio, que acabara de ser elevado à condição de bispo, para a missão evangelizadora dos povos germânicos. Por fim, à eles se juntou a irmã Valburga, também a pedido do tio.

Sobre Ricardo, lemos no Martirológio Romano: "Em Luca, na Toscana, a deposição de são Ricardo, rei da Inglaterra e pai de são Vilibaldo, bispo de Eichstat , de são Vunibaldo abade de Heidenheim e da santa Valburga, abadessa virgem." Seu culto se propagou graças as colaborações eficazes na obra de evangelização dos seus filhos e do irmão.

Em Luca, uma das mais belas cidades medievais de Florença, ele costuma ser festejado com grande veneração pela legião de devotos que procuraram por sua intercessão e foram atendidos por este "santo, rei dos ingleses".

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